12 апреля 1961 г. Юрий Алексеевич Гагарин совершил первый полет в космос, ставший научно-техническим прорывом и аргументом в полемике СССР с капиталистическими странами. Событие было тщательно подготовлено, но точная дата и мероприятия по организации встречи космонавта были согласованы с Н.С. Хрущевым лишь накануне полета. После успешного полета Гагарин был торжественно встречен в Москве, ему были вручены многочисленные подарки, а самому Гагарину присвоено звание Героя Советского Союза и внеочередное воинское звание майор.